“Probaly the one and only authentic ROOTS MUSIC ROYALTY…”

De Canadees Richard Clare "Rick" Danko (1943-1999) was jarenlang basgitarist, songwriter en rockzanger. Danko maakte deel uit van de Canadees/Amerikaanse rockband The Band. Dat collega artiest Aaron Louis Hurwitz zijn bijnaam “Professor Louie” van Rick Danko kreeg, is m.i. zeker geen toevalligheid, want om je te onderscheiden van de rest, moet je respect afdwingen, dit verdienen! Dit is wat de frontman van de Americana/roots band uit Woodstock (NY), Professor Louie & the Crowmatix al meer dan een decennialang doen.

Frontman, zanger, multi-instrumentalist (Hammond B3, piano, keys, accordeon) en producer Aaron Louis Hurwitz werkte 15 jaar lang als muzikant, producer & engineer samen met The Band, die voor het eerst het stof deed opwaaien in de 2de helft van de sixties, als begeleidingsgroep van Bob Dylan. The Band bestond uit vijf multi-instrumentalisten. De Canadezen Robbie Robertson, Richard Manuel, Garth Hudson, Rick Danko en, de uit Arkansas afkomstige Levon Helm. Hurwitz was de co-producer van drie van hun “reunited” albums (‘Jericho’ - 1993, ‘High on the Hog’ - 1996 & ‘Jubilation’ - 1998). Hurwitz kreeg van Rick Danko, uit respect voor zijn werk als arrangeur en motivator, de bijnaam "Professor Louie".

Professor Louie & The Crowmatix is qua stijl de verzamelnaam voor een blend van stijlen: van  blues, rock, R&B, gospel & folk. De actuele band samenstelling bestaat uit Aaron “Professor Louie” Hurwitz, Miss Marie Spinosa (Rick Danko), Gary Burke (Bob Dylan, Joe Jackson) John Platania (Van Morrison), Frank Campbell (Levon Helm).

De Crowmatix is ontstaan uit sessiemuzikanten, die in Hurwitz’ studio werkten voor The Band. Vanaf 2001 gaat Professor Louie & The Crowmatix toeren en nemen ze eigen nummers op. In totaal namen ze 15 studio en 2 live albums op. De band heeft ook de backings gedaan voor Rick Danko, Garth Hudson, Commander Cody Band en Michael Falzarano. In 2005 is Professor Louie & the Crowmatix de 1ste band, waarvan het live concert ‘The Spirit of Woodstock’ wordt uitgebracht door het New York State Museum. Het album ‘The Spirit of Woodstock’ (2006) is een verzameling van muziek van Bob Dylan, The Band, Bruce Springsteen, The Crowmatix en meer. In 2005 brengen ze ‘Century of the Blues’ uit en in 2008 volgt het compilatiealbum ‘As the Crow Flies’. Het album’ “Whispering Pines’ uit 2010 werd genomineerd voor 5 Grammy’s.

‘Strike Up the Band’ is de titel van hun nieuwe (zestiende) album, met negen van de tien originele en biografische nummers, geschreven door Professor Louie, Miss Marie en één samen met John Platania. Ze hebben er in Oekraïne maar één nodig, maar Professor Louie gaat in de opener “A Thousand Ways to Freedom” duidelijk voor méér, voor niet minder dan duizend. Voor wat kan je afvragen, om er zoals op “Work It Out” -één van de nummers gearrangeerd door drummer Gary Burke met The Woodstock Horns- uit te geraken? Op “Fall Back on Me” klinkt Miss Marie Spinosie erg zwoel en we rollen dan met de bende naar de bayou op “Golden Eagle”, een mythische Mardi Gras-spoorweg naar de hemel. Ontdek de magische riffs van gitarist John Platania op “Good to be Grateful”, een nummer waaraan hij meeschreef en rock er dan op los op “Chain Shot Cannon Ball” als Burke en Frank Campbell op bas het ritme opleggen. In de andere roots rocker “Livin' in this Country” brengen ze hulde aan de idealen van een verenigd Amerika, terwijl “Tick Tock” met een gospel vibe het verhaal vertelt van een verliefde man, die bijna geen tijd meer heeft om zijn geliefde voor zich te winnen. “End of the Show” (een nummer van een onbekende schrijver) is een ballade die oorspronkelijk is opgenomen door Richard Manuel (The Band), maar die nooit is uitgebracht. Louie kwam dit nummer tegen op een slecht opgenomen cassette toen hij als producer werkte voor een boxset van The Band. Er blijft dan nog “Flaming Ray” om mee af te sluiten.

“Tireless is how you can describe Professor Louie & The Crowmatix on their 'Strike Up The Band', a “must have” for all roots lovers…” (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album tracklist: 01. A Thousand Ways to Freedom – 02. Work It Out – 03. Fall Back on Me – Golden Eagle – 05. Good to be Grateful – 06. Livin’ in this Country – 07. Tick Tock – 08. Chain Shot Cannon Ball – 09. End of the Show [unknown writer] - 10. Flaming Ray | Music/Lyrics by: Professor Louie & Miss Marie, w/ John Platania (5) or as [noted: 9] © 2022 | Produced by: Aaron Louis Hurwitz | Album credits: Aaron Louis Hurwitz aka Professor Louie: vocs, keys, accordion, Hammond / Miss Marie Spinosa: vocs, piano, percussion / Gary Burke: drums / Frank Campbell: bass, bvs / John Platania: a- & e- guitar, bvs & The Woodstock Horns (2,4)

Discography PROFESSOR LOUIE & THE CROMATIX: Strike Up the Band [2022] | Miles of Blues [2019] | Songs of Inspiration [2019] | The Lost Band Tracks (EP,6#) [2018] | Crowlin’ the Blues [2017] | Music from Hurley Mountain [2016] | Soul Blues [2014] | Wings on Fire (vinyl lp) [2013] | Wings on Fire [2012] | Whispering Pines [2010] | View of the Moon (Movie Score) [2009] | As the Crow Flies [2008] | Holiday Time [2007] | The Spirit of Woodstock (Live concert) [2006] | Century of the Blues [2005] | Live [2004] | Flyin’ High [2003] | Jam [2001] | Over the Edge [2000] |